一一

一一一

天不作美，日前的积雪还未化去，又飘起了片片鹅毛。

返回店中，掌柜在火炉上架起干柴，尽量驱走几丝寒气，多一分暖意。

店中时不时有老农打上几钱烧酒，三五几个聚在火边，摆起了龙门阵。

寒冬腊月，农闲无耕，这酒肆客栈也成了众人消遣之地。

这店家掌柜也是好心性，几人凑合二三两酒，也恰够柴钱，纵然如此，也是喜于应酬。

“掌柜的，今日小子我兴致正浓，给每人打上半斤烧酒，半斤羊肉，算我账上。”

“好嘞，客官年少豪爽，他日必成大才，众位老哥还不谢谢这位客官。”

不愧是开店的，老掌柜喜形于色，言语风趣讨喜。

“多谢小哥。”

“多谢………”

众人一阵道谢，皆是喜不胜收，这播州虽算是富庶之地，然也恰能解决几顿温饱，并无多余换酒。

偶有几文闲钱，也无非是打上三几钱，浅尝酌饮，尝尝滋味罢了。

这位英气不俗的少年每人赠半斤还送半斤羊肉，对众人而言，可谓是贫生开一大荤，自然是喜笑颜开。

杨潇也是对着众人一拱手，温言以对：

“小子未曾在世面多走，今游历到此，相逢即是缘分，诸位不必客气，然酒多伤身，不善饮者可存于酒肆，改日再饮。”

“好好！小哥真是豪义………”

………

“ 嗨！这钦差大人一来，也不知是好是坏，你们可曾看到那个怪物？”

“怎么会没看到，谁说不是呢，这次擂台一摆下，不知又有多少播州男儿遭逢毒手。”

“是啊，那人一看就不好对付，也不知这次土司老爷怎样对付。”

“还好我家那小子不习武，否则也难免命丧他手啊。”

………

几个半蔫老人趁着酒意，谈起了往事。

昨日掌柜的并未对他谈及此事，杨潇倒是无责怪之意，则是倾耳细听，并未打扰几位老者，独自在角落处自酌自饮。

“当年左都尉啸天将军年少英姿，勇冠三军，在擂台上打死了钦差的人，次年就发生了那样的事，你们说说这朝廷究竟是什么意思？”

“ 唉，你小声点，这些话可不能乱说，咱们几个老骨头不要紧，这个是满门杀头的事。”

“轰”

酒肆中空气突然间波动了几下，温度也不知下降了多少。

“啧啧，怎么突然这么冷？”

“是啊，这天越来越冷了。”

众人不知所然，哪里知道这是那个送他们酒肉的少年所散发的杀气。

目光一寒，随即平复了下全身的气息………

但是接下来却令杨潇很失望，几个老者所摆谈的皆是一些鸡毛蒜皮的生活琐事。

一天………

两天………

酒肆的人越来越多，只因一个少年慷慨豪爽，凡进酒肆者皆赠送半斤烧酒，半斤羊肉。

自古贪贱者甚多，然众人所谈，偶有杨潇关心之事，所谓各有所需，皆乐在其中。

这个冬天出奇的冷，雪下得出奇的长，这个不大的酒肆却出了名，杨潇也因此耗费纹银上百两，然对其微不足道也。

储物戒中，金银珠宝甚多，折算足有上百万两。

………

这一日，大雪终停，天气放晴，雪水融化，酒肆早早的坐满了人。

“听说了吗，大雪一停，土司府衙前就摆上了擂台。”

“听说了，我来时还特地去瞅了一眼。”

“哦，是何人在守擂？可是那怪物？”

“非也、非也，守擂之人是一青年将军。”

“可有我播州男儿上擂比斗？”

“有，你没看那告示吗？凡上擂比斗者，赢可得纹银五十两，死可得二十两。”

杨潇刚一下楼，便听闻所感兴趣之事。

嘴角微扬，脸挂微笑：

“掌柜的，今日照旧。”

“好勒………”

“多谢少侠………”

店中众人齐齐向他拱手道谢。

“各位慢用，大雪消融，我到城中转转。”

“少侠且慢！”

一老者唤住了杨潇。

“少侠可是要去打擂？听老朽一言千万别去。”

老者见他身背长刀，恐有好胜之心，这几日受了他恩惠，遂出言劝阻。

杨潇不明所以，问道：

“这是为何？”

“少侠不知，这擂台是钦差大人所设，凡上擂台者，赢可得银五十两，输者分文不得，丧命者可得银二十两，然而输者几乎都命丧擂台。”

“以命搏钱，这不是很公平吗？”

“哪有少侠说的这般，有人居心叵测，凡上擂胜者皆要随钦差大人赴京任职，若有不从者………”

老者细声的在杨潇耳边言语，可说到最后，却突然打住。

然杨潇心智如妖，从其中言语想到诸多问题。

朝廷惧怕播州势大，遣人以封赐为名，实则观其动向，钦差于此设下擂台，胜者赴京任职，输者命丧于此，然胜者不听其令，其后果如………

“这样就说得通了，原来我一家被灭竟然是和朝廷有关。

当年父亲少年英雄，勇冠三军，赢下此擂后不愿背井离乡，远赴京城，又因播州势力壮大，朝中忌惮，故此才在一夜之间灭了我满门。”

根据数日来所听到的，杨潇在心中将他梳理了一遍，因此得出了问题的关键。

虽然这只是他心中的猜测，但是以目前的线索来看，是八九不离十。

这样的事情恐怕不止发生在播州一地，朝廷风雨飘摇，其势不长久，外患内忧，无德昏君听信奸人之言，才会做出这般荒唐之事。

然最终还得去找杨邦宪证实，这擂台他也得去打一打，若真如其想，那皇帝老儿他又不是杀不得。

向着那位老者拱了拱手：

“多谢告知，小子自有应对之策。”

说完后对着屋中众人一笑，飘然离去………

土司衙门前，已然聚集不少人，擂台之上，正有两人拳来脚往，战得正酣。

杨潇过目不忘，这守擂之人他认识，正是那日随钦差进城的一铠甲将军。

两人之战，看似不那么刚猛激烈，然招招皆是要害，都是军中之人，习练的自然是杀人之术。

“砰………啪………”

两人交手速度越来越快，可谓是拳拳到肉，竟打的不相上下。

“看来掌柜所言非虚，这播州地处边陲，却是人才济济，也难怪朝廷如此周折，如此虎狼之师，若起异心，现如今的朝廷哪还有精力应对。”

用这样的方式，让播州年轻一辈杰出人才要么被朝廷所用，要么死于擂台之上。

所谓千军易得，一将难求，这无非就是削弱力量的一种手段，终归一句话，让你地方将侯无人可用。

人为财死，鸟为食亡，在这兵荒乱世，普通人家富者年可入十余两，贫者年入不过三五两，重赏之下，又有几人能禁得住诱惑………

其用心之歹毒，可见一般。

………