李老爷子继续说道：“当年我李家迁入此地，本也是为这鬼哭林而来，只是当年小贤年纪尚小，怀仁虽是饱读诗书，却胸无大志。

那林中秘境是否要去，我也未拿主意，毕竟这鬼哭林凶险异常，就算是我李家血脉也难保万无一失，所以并未向你四家询问此事，倘若小贤长大也如怀仁一般，又或者资质平平，那这鬼哭林不去也罢，就算获得重宝，那也未必是好事。”

“当日发现假世安尸体之时，我只当是你四家因想独吞宝藏而起了内讧，没想到难得你几人倒是齐心协力，差点把我这老头子给蒙骗过去，要不是看在你四家为我李家多年付出，又见你也是个重情重义之人，我都懒得理你，把手伸过来”

钟文兴并未多想便把手伸了过去，李老爷子一把抓住了钟文兴的手腕，一股磅礴的真气汹涌而至，直奔气海，吓得钟文兴急忙就要把手收回，但李老爷子那只手像铁钳一般，他根本动不得分毫。

正在心惊之时，耳边传来了李老爷子的声音，“别动，平复心绪”钟文兴听罢才知李老爷子并非害他，而是在救他，因为他初时就快干涸的气海又慢慢开始充盈起来，直到一丝真气都无法吸收之后，李老爷子才罢手。

钟文兴正想跪地感谢救命之恩，却被李老爷子一把扶住说道：“不要高兴得太早，你体内诅咒并未清除，只是我观你气血不济，脚步虚浮定然是真气亏损。

应该是受那诅咒所累，待你真气耗尽，就是你的死期，想必郭，鲍二人便是如此，今日之举也最多保你三日不死，以我目前功力，也只能为你续命三次”

钟文兴不解道：“李叔，莫非你识得此诅咒”

李老爷子摇头道：“倘若识得，我又为何今日才出手，难不成你以为老夫是那见死不救之人”

钟文兴赶紧赔礼道：“不敢不敢，小侄也是心中焦急才有此一问”

李老爷子冷哼道：“谅你也不敢”

李贤见气氛不对忙开口道：“虽然钟叔暂时性命无虞，但如今老金叔下落不明，郭，鲍两位叔叔相信也是凶多吉少。

按照之前两位叔叔诅咒发作时间来看，今夜便是钟叔你发作的时间，虽说我爷爷刚才为钟叔出手治疗，今夜钟叔未必会出事，但凡事不怕一万只怕万一，如今钟叔只身一人，孤掌难鸣……”

李贤并未把话说完，改口说道：“小侄倒是有一计，不知钟叔可愿一试”

钟文兴忙开口道：“但说无妨”

“不管金家尸体是真金叔还是假金叔，尸体终归是不见了，郭叔是不是死后消失，加上鲍叔是自行离开还是死后消失，归根结底在于，他们都失踪了。

我们暂且不论他们是如何失踪，但也意味着，今夜钟叔如果诅咒发作，定然也会失踪，所以我们必须解开失踪之迷方可知晓诅咒之迷。”李贤话未说完，

李，钟二人皆是暗自点头，李贤接着说道：“相比他们如何失踪，更重要的是钟叔你不能再失踪，钟叔今晚只管调息打坐，钟鸣藏于暗处，假如钟叔不受控制要自行离开，便让钟鸣阻止。

请来吴道长与爷爷 分别守于钟家屋外东西两侧，钟家北面靠山无需设防，小侄我则藏于南方，虽说小侄武功不济，但如有发现呼救倒也还做得到。”

钟文兴连忙反对道：“万万不可，那诅咒之事，诡绝异常，此计虽说可功可守，但无异是将各位也置于险地，此事本因我四人贪念而起，本就死不足息，又岂能再让诸位以身犯险”

李贤还待劝说什么，便见李老爷子说道：“就这么定了，钟家小子，你也不必再推迟，老实说我老头子对这诅咒也是好奇得很，今夜正好领教。”说完就大步离开了，李贤和钟文兴对望一眼，也是跟着出了门。

门外鲍依灵还在偷偷抹泪，虽说她平日里倒是要强得很，但毕竟年纪尚小，又是女儿身，此时也显得有些手足无措。

李贤上前安慰道：“灵儿不必担心，爷爷还有钟叔一定会想到办法找回胖叔的，再说胖叔长得如此福气，定然不会有事。”

说着还顶着肚子在上面用手空划了个大肚子的弧线，鲍依灵，噗呲一声居然破涕为笑，笑骂道：“我呸，我爹肚子哪有那么大。”转而又开始哭起来，：“你说我爹他能去哪儿啊，”

“哎呀，胖叔能去哪儿，说不定就是觉得两位兄弟去世，心里难过，找个地方喝闷酒，一喝就醉了，你也知道你爹虽说肚子大，但那酒量嘛。”

李贤摸了摸下巴略作沉思继续道：“还不如灵儿”，灵儿虽说知道李贤只是宽慰之言，还是忍不住又一次破涕为笑。说道：

“我从小到大都未曾饮酒，你怎知我有多大酒量。”

“看出来的”

“怎么这也看得出来：”

“从这儿看出来的，”李贤指着灵儿脸上的酒窝说道，“一个酒窝五百两，两个酒窝一千两。五百两是多少，那就是五十斤啊，两个一起一百斤”

“胡说八道，那五百两是说的酒吗”灵儿撇了李贤一眼道

“酒窝不装酒，那装何物”

两人胡诌几句，灵儿心情好了不少，也就不哭了，李贤赶紧去追爷爷。

看着李贤祖孙二人离去的背影，钟文兴心中后怕道：“李家之人果然都不是易予之辈，这李老爷子功力之高，至少是我三倍之上。

这李贤虽说年纪虽小，但心思之缜密，我等均未发现诅咒发作还有规律可言，当初居然起心吞下李家宝藏。

幸好未能成功，如若不然定要倒大霉，幸好李老爷子并非恶人，不然后悔药都来不及吃就得尸骨无存。”

李贤追上爷爷后，急忙问道：“爷爷，你不怪我拉你下水？”

爷爷说道：“哼，怪又如何，难不成眼睁睁看着钟家小子也跟着消失？”

李贤笑着说道：“我就知道，爷爷面冷心热，不然也不会出手救助钟叔。”

爷爷喃喃说道，也不知是自言自语，还是在答李贤的话，“也不知这林中到底出了什么变故。”

李贤心里暗想：“看样子爷爷对诅咒之事是真的不知情，但这么多年的蛇吻草又是如何到的我家”不过他没敢问，但他问了另一个问题:“爷爷怎知，钟叔真气耗尽就会死”

“当然会死，正常情况下，真气耗尽当然不会死，只需打坐恢复即可，你观你钟叔可像是刚与人动手？”李贤摇了摇头，

李老爷子继续说道“未曾和人动手，为何真气亏空如此厉害，那必然是那诅咒正在蚕食他的真气，真气耗尽，诅咒又会不会就此停手，

倘若诅咒吸食完真气后就此停手，那你郭，鲍两位叔叔又怎会离奇失踪。”

李贤答道：“没错，应该郭叔，鲍叔都是在真气耗尽下，无法即时补充。。。。。那也不对，按照鲍叔出现咒印到鲍叔失踪，足足有三天时间，难道几位叔叔都不知道自己的真气正在逐渐减少吗？”

李老爷子说道：“知道又如何，就连我都不知如何阻止真气流失，他们几个又如何能知道，倘若知道，你钟叔又为何等到今日还未行动，只是估计他们可能也未曾想，真气耗尽就可能会丢掉性命。”

李贤默默地点了点头便跟着爷爷回到了家里。爷爷并未像往常一样，坐在院中的椅子上，而是将李贤带进了书房。

“你可知，你今日之举有何错误”你老爷子表情严肃地说道,李贤有点懵，摇头表示不知。

“那你自认身手如何”

“孙儿还不曾学武”

“既未学武，那你如何认为，今夜你能阻止那诅咒，若是真的碰上了，你又如何保住你的小命。”

李贤顿时有些语塞，不过随即又想，爷爷当时也并未阻止，爷爷肯定是有办法。

“你是不是在想，我当时并未阻止，肯定留有后手”李贤连忙点点头，老爷子继续说道。

“你自己的性命，何以轻易交予他人，并且你自己夸下海口，我又为何要阻止，自己的行为只能自己负责，自己的错误也只能自己承受，我看你是发现自己还有把力气，过于膨胀了。

你可知你面对的是何物，就连老头子我都不敢说十拿手稳，就凭你那点力气？简直不知天高地厚”李老爷子斜眼看着李贤

李贤被骂得耳根有些胀红，连忙说道：“孙儿知错了”

李老爷子板着脸继续说道：“知错有何用，能救你性命？”

说着老爷子从箱子拿出一物递给李贤，说道：“本来打算待你有能力闯一闯那鬼哭林时再交予你，但事已至此，先给你保命，以后记住，不管何事必须量力而行，命，你只有一条。”

李贤连忙点头称是，并双手接过爷爷递过来的物件，李贤定睛一看，是一件软甲，看起来像是金属制成却又表面光滑，质地柔软，一看便不是凡品 。李贤心中一热，爷爷果然是面冷心热，说是不管，又拿出如此宝贝，连忙道谢。