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第24章 后悔莫及

两天后，艾香才把二叔父盼回来。当艾香端着奶奶做好的饭踏进二叔父的屋子时，二叔父虎着脸瞪了艾香一眼，坐在饭桌前没有吭声。艾香把饭放到桌子上，他显然饿了，端起来就吃。
艾香泡了杯茶，放在饭桌上，小心翼翼地说：“二叔，我的事，我二婶给您说了吧？”
“嗯，说了。”
“那你能不能给我找个活干？”艾香抠着手指头，胆怯的问。
“你知道你今年多大了吗？”二叔父瞪着艾香问。
艾香以为二叔父忙，忘记了自己的年龄，小声说：“才二十。”
“你以为我不知道你二十了？再过个年就二十一了。活很好找，我一句话的事，但事情不是那么一回事，你和你妈的关系都搞不好，你妈把你养活这么大，你犯了错误，你妈说你两句，你都敢骂你妈；你妈打你一下，你都能跑到这里来，那我给你找上活，领导说你两句，你是不是还要打领导？你和你妈是酱炒葫芦，越炒越糊涂，还说你在学校很优秀，你把书白念啦。”
“二叔，您能听我解释一下吗？”艾香委屈地问。
“我没有时间听你的，我吃完还有事呢，我公司几千号人，哪有闲时间听你说？你如果想在这里呆，就让你二婶给你看的介绍个对象。等结了婚，我可以考虑给你找个活。不想在这里呆，玩两天，就回去。你现在大了，有些话我也不好说。总之，你和你大，你妈一样差劲，都不是省油的灯！”二叔父边吃边说，连头都没有抬一下。　
艾香听着二叔父的话，真想狠狠的煽自己一个耳光，觉得自己太不争气了，跑到这里来自己挨骂不说，还要连累自己的父母亲挨骂。艾香一下子觉得自己对不住父母亲，强忍住泪，来到院子里闭上眼睛深呼吸好久，等自己平静下来后，才回到奶奶的屋子里。
“你给你二叔父说了没有？”奶奶小声问。
“说了，我二叔父不同意。”艾香说着眼泪流了出来。
“娃娃，你二叔父不同意也有他的道理，现在这个社会太乱了。你也大了，有时候，有些事是身不由已就闯下祸了。并不是你不好，懂吗？”
“嗯，我知道，可是我真的不想结婚呀。我一结婚一切都完了。”艾香痛苦地说。
“娃娃，你一个女孩子，不想结婚，你想干什么？你父母对你也够好的了。你看咱们老家，像你这么大的都结婚了，有些都抱上孩子了，你年龄大了不结婚，永远让父母有操不完的心。等你把婚一结，什么问题都解决了。”奶奶劝说着艾香。
“奶奶，我只有结婚这一同条路了吗？”艾香难过地问。
“娃娃，你都二十岁的人了，你要是再能小两三年的话，我求你表叔也能给你找个活。”
“奶奶，别求了，我二叔父这都行不通，我表叔更不会答应的。算了吧，我还是回老家吧，我回去好好帮我大我妈干两年活，再结婚。现在都什么时代了，一过二十就必须结婚。我要破这个规矩！”
“娃娃，你就别再闹腾了，你回去，又不找对象，你妈天天要为你操心，闹不好又闹起矛盾就不好了。你大了，老和母亲闹矛盾也不好，知道的人说你妈脾气不好，不知道的人还以为你干下什么见不得人的事了，整天和你妈吵吵闹闹的。现在的人，是好话不出门，坏话传千里。听奶奶的，在这里找一个吧，离城近，城边边上的也行。总比咱们老家好一点。老家人苦啊，种了一辈子的地，还是个穷。”奶奶边做着针线活边开导着艾香。
“唉，那好吧，我就听你一次劝，找着看吧，真不知会碰上什么样的人。找上像我姐夫那种人，我可不要。”艾香嘴上说着，忽然想起堂哥晓辉来，一下兴奋起来。晓辉毕竟是当过兵的，又见过世面，说不定会支持自己不用早结婚的。
艾香整夜都没有睡着，幻想着堂哥回来后，动员二叔父给自己找个活，或堂哥把自己介绍到他战友的厂子上班，又幻想着夏老师在老家给自己找上工作了，在一个乡村很小的中学里给初中一年级教英语，同学们都很喜欢自己……
第四天，艾香正在厨房做饭，父亲突然从屋外走进来。艾香始料不及一时没反应过来，只是呆呆地看着。自己离家出走才四五天，父亲一下子苍老了许多。艾香忽然有种负罪感，觉得自己太冲动了，做了件最愚蠢的事。艾香看着憔悴的父亲，忙倒了杯水说：“大，对不起，都怪我不懂事，让你担心了。”艾香边抹泪边向父亲道歉。
“娃娃，你知道我看了你的信，有多着急吗？我们是不找的地方都找了，没想到你会来这里。娃娃，你说你，唉，好了，别哭了，只要你活着比什么都强！你走了，你妈也是哭了一夜，其实你妈还是很疼你的，一晚上都听着外面一有动静就爬起来去开门，总想着是你回来了。你妈急得两天都没有吃饭。娃娃，你妈脾气就那样，你也别记怪，你妈是偏爱那几个多一点，但，你是最坚强的，这你妈都知道。你既然来了，就先住在这吧，家里麦子也种上了，那一点玉米一收，也没有啥事了。”
“大，都是我好不。其实我妈打我，我也能忍受，我妈胡骂我，我真的无法忍受。”艾香说着失声痛哭。
“她妈打女子，你也不管一管，哪有那样打娃的？这两天还稍好一点了。那天刚来，娃头上一片头皮都没有了，血淋淋的，你说，她心怎么就那么毒，怎么能忍心把娃头上的一片子皮连头发给拽下来了。”奶奶边说边抹着泪。
“妈，你也别哭了，都怪我没有本事，不如她二叔，没好好孝敬你和我大，我很惭愧，这个娃娃，我也对不住……”
“好了，你也别自责了。我现在老了，也干不动了，现如今四世同堂了，我也知足了。你回去好好劝劝她妈，把她那脾气改一改，两个人争口气，商量着把日子好好过。几个娃娃也够乖的，再熬几年，娃娃都大了，你和她妈日子也会好过一点。”。
“日子现在好过多了，地里自己种的够吃，开的那个商店也挣的够开支。就是他妈这个脾气不改，唉，你说怎么办哩？”
“艾香，去叫他们来吃饭吧。”奶奶正说着。晓辉与晓军从昆明出车回来了，一进门晓辉就笑着问：“什么风把你们给吹来了？”
父亲尴尬的搓着手看看艾香不知所措。
“艾香，你头上的头发怎么啦？”晓军吃惊地问。
“叫姐，艾香是你叫的吗？”奶奶说。
“什么姐，比我才大半岁。”晓军笑着说。
“大一天也是个大，就得叫姐。”奶奶说。
“你的头怎么了？”晓辉问。
“你大妈打的。你看大妈毒不毒，娃把馍馍蒸黄了，就把娃打成这个样子。今天好多了，刚来那天血淋淋的，看都不敢看。”奶奶说
“书不念了？”晓辉问。
“不念了。”艾香说。
“不念了，找个对象嫁了算了，迟早都是个嫁，呆在那个家受罪死了。从我记事起，你就是大妈的出气筒。”晓辉说。
“你怎么也和他们一样，也想让我嫁了。我还盼你回来，给我找个活干哩。”
“找什么活？你嫂子像你这么大，微微都一岁了。明天我就托人给你介绍个对象。快早早嫁出去算了。”晓辉笑着说。
艾香低头不语。
“你们也真是的，手心手背都是肉，为什么对她这样？她当初生出来是个女子，又不是她的错。现在长大成人了，还这样。”晓辉说。
“唉，好娃的，我也没有办法。你大妈就是那个脾气，对其他几个还好一点，，只不过和她说不来。”
“听我的，快快的找个好人家嫁了。”晓辉又看着艾香劝。
“现在唯一的出路，就是找个人家嫁了算了，还能怎么样？这世道就这样了，过了二十岁，真的不好找了，过完年，都二十一了。早嫁，早好，让我少操点心。”父亲说。
“我也是这么想。”海娟说。
“那你意思是在这找，还是回老家找？”二婶问。
“唉，你们看的在这找一个吧，这离城近，条件总比老家好一点。”父亲说。
“艾香，你是什么意思？”二婶问。
“随便吧，那都行。”艾香失望地说。
“这个怎么能随便哩？”二婶不高兴地说。
“在这找吧。回去一时半会，不一定能找上。她妈那个人，你也是知道的，和这女子是水火不容，我也是夹在中间左右为难。”父亲说。
屋子一阵沉默。
小微微说：“在这找吧，我也要找一个。”
小微微的话把一屋子人都逗笑了。
“你也要找一个？”晓辉问。
“是，我也要找一个。”小微微笑着说。
“你姑姑找对象，你找什么？”海娟笑出了眼泪。
“找个玩的。”小微微说。
“哈——哈”一屋子人又笑了……
艾香含泪帮奶奶洗着碗。父亲从身上掏出一沓零块块钱，数了数，给奶奶二十元钱说：“妈，你把这点钱装上，想吃啥了，让娃娃上街给您买点。”
“我不要，我有哩，我老了，我要钱干什么？”奶奶说着把钱又塞到父亲的口袋里。
父亲硬把钱塞在奶奶手里又低头数了数，给艾香十五元钱说：“我走的急，也没有带多少钱，装着，女娃娃大了，用钱的地方多。你就先待在这儿吧，让你二婶子看着给你找个好点的人家。娃娃，你也大了，嫁人，这是迟早的事，你要想开，别在犟了。我今天就要回去，你妈在家里也很着急。”父亲说着，泪水在眼里打转转。
“大，我也不要，我这还有十多元钱哩，你拿上吧，回去家里也有急用钱的地方。”艾香说着把钱又塞到父亲手里。
父亲不要，又推了过去，推了几次，艾香只好把钱装。
父亲溜下炕就要走。艾香心里难过极了，抹着泪说：“大，要不你住两天再回去吧，你等我二叔出差回来再碰个面吧。”
“不了，见了面也没什么好说的。我回去，家里还有事，你在这里勤快一点，少让你奶奶操点心。别哭了，听话。”
艾香抽泣着。
“妈，我走了，艾香虽说不小了，但有候也不懂事，你多指教一点，又要让你操心。”父亲说着转身向屋外走着参婶子和其他人说：“艾香在这里，请你们都多担待一点，她做的不对的地方，请你们也多指教。”
艾香的泪水像断了线的珠子扑簌簌地掉下来，追出门喊：“大，你还是留下来见见我二叔父吧，你给我二叔父说说，让他给我找个活吧，我真的不想现在就嫁人。”
“娃娃，你也是个聪明人，怎么就这么糊涂哩？村上的大姑娘都结婚了，剩下你……我和你妈是担不下这个心呀！娃娃，现在就是这么个世道，你再不结婚，村子上的人又咋说，这你是知道的。听话，别哭了，快回去。娃娃，你大这一辈子没有什么本事，让你们都跟上我受罪了。大对不住你。”父亲说完，猛地扭转身向远处走去。
艾香听着父亲的话心里刀割一样，抱着路边上的一棵杏树，手指紧紧抠着杏树皮，咬紧牙，没敢出声，任凭泪水洒落，只定定地看着父亲远去的背影一片模糊直至消失……


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