第6章

阅江楼

众位，你可知这程有余程老者也算大有来头，

时光倒转六十年，这程老者原来曾是大唐末年义军首领黄巢驾下一名随员亲兵，那时年纪尚轻，却在武功上下过苦功。

转战五岭南北、潼关内外，与唐军数度攻伐战阵之中往来奔突，勇悍无比，曾数次救得黄巢性命。

命术难改，天道难违，黄巢率领义军接连败北，多数义军被杀散，有的见风使舵，早早投降了朝廷，竟加入到剿灭义军之流中来。

有的为避朝廷剿杀，抛下屠刀，钻山入林，远走他方。

却说程有余，起义失败后，有家难回、又过难投，随流民过江后，便在江南一带隐居。

他还时长在江湖上游历，光启年之后，便已在江湖上闯下了“铁旋风”的名号。

再后者短短十数年里，朝廷和皇位如走马灯般的更替，先是姓李、后来姓朱、再后来据说又姓李了。

他为了免污尊耳，又往南迁，去天南高山深林中隐居。

近二十年来极少在江湖上露面，记得他名声之人恐怕少之又少。

这次程老者被“八方来财”盯上，以为他们图财害命，只是稍作延宕，不想惹是生非。

后来听得他们受人差派，专门来寻他的晦气，这才动了真怒，一招之内制服“八财”。

却说程、黄一老一少走出山来，见大道边，一根竹竿挑了一面三角酒旗随风飘摇。

二人便去路边小店里打尖歇脚。

黄天厚在山中独自一人，连日不见五谷，一时间狼吞虎咽，连吃两碗阳春面，三个烙肉饼。

程老者颔首微笑，只是喝茶吃面。

程老者向店家借问镇甸去处，带着黄天厚来到张马镇上，直奔头箍市上买了一匹大青马二人来骑。

一路南下，过兖州、徐州、宿州、滁州，直取金陵。

当其时天下分崩，南北政权割据林立，大江上下梁、晋、蜀、吴、唐、平、越、楚，不一而足，而来唐一灭二，气势汹汹，俨然有并吞八荒、混一六合之势。

诸国犬牙交错，好比有一大镇子，今个儿属甲乙丙丁，明个儿如金木水火，比比皆然。

治下百姓要么逃离故土，一路南去；要么谁来就给谁磕头、纳钱便罢。

可谓手拿的刀子不同，待宰的羔羊始终如一。

此时，长江沿线虽各有兵丁驻防，却也难禁商民往来。

程有余便在江北码头买船过江，舟子挽袖赤臂，招呼过江之人登舟开船。

初时江上水波舒展，一波三浪，到的江心水面愈加开阔，江风四面而来。

船儿虽小，却坐了十几个渡江客，有的带着大包小裹，想必是逃难的财主。

有的头戴遮阳笠，手里持着刀剑，这便是行走江湖的侠客。

其中有五人一看便是结伴而行，个个横眉立目、五大三粗，随身带着兵刃。

渡江之人都尽量离得稍稍远些。

“你祖孙二人也去南边讨生活么？”

程有余答话。

黄天厚已经累得迷迷糊糊，靠在程有余包裹上睡过去了。

“天要下雨，娘要嫁人，哪里的黄土都埋人。”

“这里活不了，只好往南逃命去。”

“俺们听说又要开打了。”

“已经开始往汉中调兵了。”

舟子使劲摇橹，目光只在财主一家包袱箱子上来来回回。

五人之中的黑大汉两腮奓起，大眼圆睁，吹胡子瞪眼地看着舟子。那舟子并不敢造次。

不多时到了长江南岸。

南岸码头之上聚了不少人，人群之中站了身形挺拔的江湖人，交头接耳、窃窃私语，打量登岸之人。

程、二人黄行不远处便是金陵城。

这金陵之地又称石头城、建康、建业、江宁、南京，依山傍水、龙盘虎踞，可谓占尽天下形胜。

自春秋战国之时，楚威王于石头城筑金陵邑起，这金陵之地便屡聚王气。

自三国之东吴、两晋之东晋、南朝之宋、齐、梁、陈等六朝皆建都于此。

现如今正是吴国治下。

进的金陵城来，满街满巷都是流民、逃民，有者破衣烂衫，满脸尘灰；有者衣装规整，守着大大小小行李物品，也是满面焦虑之色。

程有余携黄天厚拾级而上，走上阅江楼。

跑堂客忙不迭得招呼着，说着吴侬软语。

黄天厚一句也听不懂。

程有余走上二楼，捡了靠窗的桌子就坐，要了烧鸭、煮干丝、阳春面、一壶茶。

程有余心想，在这乱世之中，想不到金陵之地，物产丰盛、人民安居，也算一处福地。

黄天厚只是埋头吃饭。

程有余望见大江之上滚滚滔滔、连绵不绝，与在舟上所见水景完全不同。

这大江之中隐藏着无休无止、不可抗拒、翻江倒海的力量。

“店家，有酒有肉快快上来。”

“是了，诸位好汉爷，请楼上雅座。”

随着踢踢踏踏的脚步声，踩着木质台阶走上楼来。

程有余一看，似曾相识，原来正是在渡江舟上遇到的五个大汉。

黄天厚也觉得那个黑大汉有点面熟，一时却记不起来。

那五人大喇喇坐下，一人一口刀倚在桌上，木地板发出“噔噔”钝响。

酒菜上桌，那五人狼吞虎咽大吃大嚼起来。

一人身形矮瘦，悄无声息走上楼来，打量桌上两桌食客。

略一抬手，说道：“敢为这几位爷，哪位是姜大爷？”

“俺便是姜登豹。”黑胖之人随手抹掉胡子上的肉末，见来者谦卑礼貌，却神情颇为不善，于是站起身来。

“在下铁叶子门三代弟子，小可杨克荣。特来代家师见过五位虎爷。”

“哦？”

“哈哈哈哈，不成想俺们冀南五虎刚到贵宝地就被你们瞄上了。”

“不敢！行走江湖自有江湖的规矩。”

“不错！按照江湖规矩，还请你们掌门过来答话。”

“或者俺们登门拜访也未尝不可！”

“诸位！话已讲明。长江以南走镖运货自有铁叶子门掌管。长江以北事务我们绝不插手。”

“这却不同！这趟货物由江南往江北运，到了金陵后该着铁叶子门向江北交接。如今财货不见踪迹，俺们特来寻找。”

“你们铁叶子门不给个明白话儿，还在这跟俺们盘道！”

“这次俺们一来要找到丢失财货，二来要向铁叶子门讨个说法。”

“你黄口小儿，当不了家，快快请你家大人来说话。”

只听“啪”一声，一枚暗器射穿窗户，斜插在冀南五虎桌上。

仔细端详仿佛一片梧桐树叶。

五人各拿兵器跳将起来。

“怎么？要给俺们立威风！”

黑大汉怒不可遏，双手举刀一下将桌子砍去半个角。

“直娘贼，想要黑吃黑，你们还嫩点！”

一边喝骂，一边挺刀向杨克荣刺去。

那小杨年岁尚轻，却毫无惧色，款扭细腰，慢挪瘦腿，左足滑步、右足回撤，避开黑大汉一刀。

其他四人并无动作，只是在静待发镖之人露面。