这事儿可真新鲜。

方才谢彦专找叶莞尔的一句话，虽然这院子里的一众夫人小姐都未有表示，但那好奇打探的如炬目光，可不比江家母女二人温和。

众人本还苦于无从知晓太子与叶莞尔之间的秘密，这下倒好，她自己把事儿都掏出来了。

谢彦一直压着的怒火，此时终于有些憋不住了。

“叶莞尔！”谢彦咬着牙低唤，“你自己做了什么自己不清楚吗？你当真要我在这里说？”

叶莞尔展眉：“殿下可别这么说话，不知道的听了去，还以为殿下和莞尔之间……有些什么呢。”

她那面带娇羞的样子，还真让人不禁浮想联翩，以为他二人之间真的有什么不可告人之事。

叶莞尔这番暧昧的话，让江锦枝听了，心里一阵难受。

她攥紧了手里绣帕，不爽道：“叶姑娘身为女子，说话还是小心些好。终是叶姑娘自己的清白，姑娘家还是自重些。免得让有心人听了去，给太子殿下生事。”

还真是有趣。

叶莞尔抬起手臂支在桌上，托着自己的下巴，眯眼看着周氏身边的江锦枝。

江锦枝如今不过是个未出阁的姑娘，便这般设身处地为谢彦着想，心思还真是天地可鉴，日月可表啊。

叶莞尔不禁郁闷，昔日她可能真的猪油蒙了心，上一世参加这宴会时，竟丝毫瞧不出来谢彦与江锦枝两厢情意。

叶莞尔是个藏不住话的，若是往常，此时她早和江锦枝吵开了。可今日，她却托着下巴沉默不语。

见叶莞尔此时那不合礼数的动作，站在外围的夫人们都窃窃私语了起来。

也不知她在想些什么，半天也不开口。

谢蕴清了清嗓子，替她打抱不平：“叶姑娘可说了，请太子有话就在这儿问。不知太子是觉得有何不可与外人道的，非要避开大家说？一个姑娘家都不怕，太子殿下何惧？”

话毕，南苑里再次鸦雀无声。

要问这天底下，有谁敢当众顶撞太子而不惧的，想来也只有平阳王谢蕴了。

也是，毕竟谢蕴可是连景阳帝都敢顶撞的人，不然也不至于这么些年来，一直被“发配边疆”，不得圣心。

谢彦怒极：“你说什么？”

谢晴岚心道不好，刚准备开口劝说，叶莞尔就在她之前开了口。

“王爷字字清晰，太子殿下不都听见了嘛？莞尔不介意，殿下便在这儿问吧。左右事情也闹开了，若此时不解决，才是真要让有心人拿去做文章了。”

说着，叶莞尔状若无意地看了一眼江锦枝。

她一开始让谢彦有话就在这儿说，不过是因为不想和谢彦独处，倒也没别的意思。

偏偏江锦枝要插一嘴，让她莫名想在这儿就收拾收拾他们俩。

前世她伴随谢彦身边十载，今生又三年已过，十载又三年，她自然清楚，谢彦此人，最是爱惜自己的羽毛，是而极不乐意将美谈之外的事摆在人前。

谢彦怒极反笑：“呵，平日里本宫素不与你计较，你倒是蹬鼻子上脸，如今连太子府的玉瓷库都敢肆意毁坏了是不是！”

谢彦这话说得真好，听者还以为他有多大人大量，而她叶莞尔又有多恣意妄为呢。

叶莞尔面色平静，话语委屈：“殿下此番可真是错怪莞尔了。”

错怪？真是笑话！

暗卫来报，玉瓷库都被砸了个干净，这是错怪？

“好啊，既然你说是错怪，本宫便给你个辩解的机会。”

叶莞尔未语先叹：“唉……莞尔出身商家，平日里能为殿下准备的，不过是些玉石瓷器、精巧玩具罢了。殿下总也看不上，只让詹事堆放在库中。莞尔便想，左右放着也是碍了殿下的眼，既如此，它们又有何存在的意义呢？”

此时得知实情的在场众人，不禁再一次感叹，这叶家莞尔，真是非同一般！竟真敢闯进太子府，砸了太子府玉瓷库！

“狡辩！”谢彦气得伸出手来，指着叶莞尔骂，“暗卫来报，玉瓷库可都让你砸了个干净！你可知玉瓷库中还有父皇恩赐，你竟也敢一并砸毁，你是……”

“活腻了吗”四个字还未说出口，叶莞尔就打断了他的话。

“太子殿下！”她面带微笑，目光沉凝地看着谢彦怒红的双眸，“在殿下眼中，莞尔竟是这般不懂事的人吗？”

别人不知，她就不信他谢彦也不知。

他皇四子谢彦，能从一个非嫡非长的皇子，终得入主东宫，这里面有叶莞尔多少功劳苦劳，想来他自己最清楚不过。

叶莞尔若是真那般不懂事，谢彦可坐不上太子之位。

她的眼神，让谢彦心里咯噔一下。

叶莞尔挪开目光，淡然道：“莞尔向来不喜对他人物件出手，殿下大可派府中詹事核验一番，但凡有一件御赐器件被莞尔毁坏，莞尔自会往京兆府请罪。”

说完，她还很贴心地补充：“恐殿下府中器物繁多，若是需要清单，莞尔也可一并奉上。”

叶莞尔这番话，乍一听没什么问题，可细细一追究，便能窥得一二隐情。

若真如她所说，只砸毁了她送到太子府上的玉石瓷器，那暗卫所报“砸了个干净”，足以见得其分量。

谢彦顿时清醒了过来。

这些年来，从无名皇子走入东宫，一路上诸多打点，其中若不是有这个商家女处处支持，他怕是早就走不下去了。

他有些泄气，但又碍于面子下不来台，只得呵斥一声：“简直胡闹！”

叶莞尔也清楚此时谢彦定是回过神了，她初初归来，做事不好太过决绝，显得和以往判若两人，当见好就收。

她便择了个台阶给谢彦下：“这事是莞尔鲁莽了，殿下也了解莞尔性子，万望殿下息怒恕罪。”

谢彦也聪明，此事若真被人细细盘算，便不难发现，他堂堂太子，居然要一个女人在背后扶持，他的脸往哪里放？

是而他便顺着台阶下了：“罢了，谅你初犯，本宫便不追究了。若有下次，本宫定亲自押你去京兆府！”

叶莞尔勾勾唇，福身一礼：“谢太子殿下宽宏大量。”

事情虽有些波折，但好歹顺利解决了，主位上的谢晴岚不由松了口气。

恰好此时下人来请，说是侯爷请的戏班子准备就绪，请诸位移步东苑。

众人也都是有眼力见儿的，一个个都期待着戏班子表演，从南苑退了出去。

到最后，南苑只剩了太子、平阳王、谢晴岚、江家母女和叶莞尔。

方才一出闹剧，谢彦终是有些过意不去，眼下人少，他才向谢晴岚赔罪。

“今日也是侄儿莽撞了，搅了皇姑母宴会兴致，还望皇姑母莫怪。”

谢晴岚摆摆手：“罢了罢了，我倒是没什么，不过殿下当众斥责叶姑娘，实在是欠妥。怎么说叶姑娘也是未出阁的姑娘，今日一来，她往后怕是要遭些非议。”

非议？

谢彦并不认为叶莞尔遭非议和他有关。

若她真的洁身自好，爱惜羽毛，就不该做出这些出格之事！

叶莞尔也没想到谢晴岚会替她说话，当即谢过：“多谢长公主殿下爱护。今日莞尔也确实行事冲动了，错在莞尔，怪不得殿下。”

就是。谢彦听了，心下满意。

他们这客套的一来一回，谢蕴就站在一旁安静听着。没人让他离开，也没人和他说话，当他是空气似的。

“不过……”叶莞尔看看一旁的谢彦和江锦枝，有话想说。

谢彦不耐：“有话便说，吞吞吐吐的做什么！”

要的就是他这句话。

“既如此，莞尔便直说了。今日江小姐劝诫莞尔自重，当真肺腑之言，莞尔定铭记在心。这份恩情，莞尔必当涌泉相报。”

江锦枝刚想说不用，只听叶莞尔继续道：“正巧，莞尔也有几句忠告，想对太子殿下和江小姐说。”

好端端的，怎么还扯上他了？

谢彦刚抚平的情绪，此时又有了些波动。

“江小姐才情过人，可切莫急于展示，还是多加思虑。今日长公主大度，不计较江小姐‘南苑多迎娇’的冒犯，日后可不是人人都如长公主这般宽厚的。”

论年纪，叶莞尔还长江锦枝一些，教训她两句，倒也无妨。

“今日江小姐设身处地为殿下着想，要莞尔莫给殿下生事，这份心虽好，可江小姐终究尚未出阁，这番话往后还是少说为妙。”

叶莞尔这么一说，江锦枝当即脸色通红，好似受了羞辱一般，含着泪委屈地看向谢彦。

谢彦见了，沉下脸来：“叶莞尔，你也并非本宫何人，这番话也轮不到你来说。”

叶莞尔并不在乎，耸了耸肩：“还有殿下您，殿下若是想藏着心悦江小姐的心思呢，便打起精神来，莫在他人面前唤‘锦枝’。这般亲昵的称谓，若是让有心人听了去，怕是要以为殿下同江小姐有私情了。”

许是被戳穿了秘密恼羞成怒，谢彦咬牙切齿：“叶莞尔，平日里本宫果然待你太宽容，才让你这般胡言乱语。”

“是不是胡言乱语，想必二位心里比我清楚。”

谢彦今日一肚子气，这时终于是找到了出口。

他一步走到叶莞尔面前，扬起手臂欲落掌：“放肆！”

叶莞尔条件反射闭上了眼，准备迎接谢彦的怒火，可等了半天，也没等到谢彦的巴掌落下来。

睁眼才瞧见，谢蕴握着谢彦的手腕，笑得灿烂又不羁。

“平阳王你真是好大的胆子！”谢彦一边说着一边暗暗使劲，却挣脱不了分毫。

谢蕴满不在乎：“本王向来胆大，太子殿下第一天认识本王？”

“松开！”

“那想来是不可能的。叶姑娘一番话，本王听着极有道理，不知太子为何恼怒？难不成是让叶姑娘说中了？”

“你！……”

“无论如何，今日只要本王在，你就休想动她一根头发。本王最瞧不起的，就是对女人动手的人！”

“要你多管闲事？”

“这档闲事，本王今天还管定了！”

说着，谢蕴侧过头，对叶莞尔说：“叶姑娘今日莫急着走，本王送你回去。”

谢彦气急，谢蕴却笑得得意。

两人相持不下，偏偏论武功，谢彦根本不是谢蕴的对手。

良久，谢彦只好愤恨说道：“本宫不对她动手就是了，给本宫松开！”

谢蕴噗嗤一声：“皇兄如今贵为太子，说话可得算话。”

说完，他才将谢彦的手甩了出去。

“若是往后再让本王瞧见殿下欺负弱女子，不管你是不是太子，本王见一次打一次！”

谢蕴这话确实说得过分了，谢晴岚都忍不住开口阻拦：“王爷，仔细话语！”

皇家这几个皇侄中，谢晴岚其实最喜欢谢蕴，可偏偏谢蕴性格刚烈、威武不屈、桀骜不羁，脾气跟牛似的倔得很，任人怎么劝也劝不动。

不然，也不至于一离京便是九年。

最后，好在中间有谢晴岚仗着长辈身份调停，事情才翻了篇去。

宴会结束的时候，叶莞尔瞧见在侯府门口等她的谢蕴。

她本以为谢蕴不过是为了和谢彦置气，随口说说罢了，不想他竟真来相送。

叶莞尔冲他行了一礼：“今日多谢王爷出手相助，若不是王爷在，莞尔怕是躲不过殿下的‘教训’了。”

谢蕴眉眼清朗，总让叶莞尔觉出一股说不出来的清新和舒心。

他走在前面，给她引路：“彼此彼此。方才太子拿品诗刁难于我，若不是有叶姑娘出言提点，今日我怕是要出丑了。”

雕金沉香木的马车候在侯府门口，谢蕴和叶莞尔站在车前。

谢蕴高挑，叶莞尔站在面前，不过刚刚及他肩部。

叶莞尔想道别，但心里有话终究还是藏不住。

“莞尔虽感激王爷今日仗义，可往后若是再遇见类似情形，不论那人是谁，还请王爷当做没瞧见，放过去吧。”

谢蕴低头看着她：“这是为何？”

“王爷心性，莞尔钦佩，可有个道理，王爷当懂，刚过易折。王爷在京中本就处境不易，莫要再为了莞尔这等不相干的人，招惹权贵了。王爷当明哲保身。”

谢蕴挑挑眉，“若本王懂得明哲保身，那可就不是本王了。”

想想叶莞尔一番话，谢蕴又笑：“刚过易折？本王倒是听闻，若是遇上命定之人，便是钢铁也能成绕指柔。”

闻言，叶莞尔抬头看他，只见他眸色深邃，笑意深深，那双清澈的眼睛，险些让她迷失了自己。

叶莞尔低下头：“那便祝王爷早日寻到命定之人。今日还是要多谢王爷，莞尔告辞。”

“慢走。”

谢蕴站在原地，目送着那雕金沉香木的马车离开，嘴角带笑。

终是这副刚烈的皮披得太久了，让这京中人人以为他岌岌危危自身难保，连她都替他担心。

罢了。

刚烈也好，阴诡也罢，此番回京，他只有一个目的，也没有想过要离开，且看着吧。