谢蕴跪在殿前，一言不发。

瞧他那一声不吭的样子，谢奕又气得紧，喝道：“怎么不说话？哑巴了吗！”

谢蕴心中无奈。他不说话嘛说他是哑巴，说话了嘛又说他顶撞，那他到底是说还是不说？

“回禀父皇，”谢蕴拱手一礼，“儿臣入京时已递交了入京文书，照理南门守正当上书回禀，加之军报尚未整理妥当，故儿臣未能入宫觐见，请父皇恕罪。”

谢奕当即摔了手里的军报奏折，大骂：“狡辩！都是狡辩！传朕旨意，平阳王入京不报，无视天威，罚留府中闭门思过三月，罚奉一月。回去好好想想，为人子、为人臣到底该如何处事！”

说罢，谢奕便起身拂袖离去。

待景阳帝离去，谢蕴还跪在地上。

一众朝臣见了这般光景，不免有些唏嘘。

平阳王戍边有功，难得进一回京，不过是没有及时进宫觐见，便被罚闭门思过，着实罚得重了些。

就是寻常人，外出归家还得休整个一两日，更何况平阳王是戍边归来呢？

可这是圣上旨意，也没人敢为他求情。

唏嘘声传到谢蕴耳朵里，他倒也无所谓。

反正景阳帝待他向来如此刻薄，他早就习惯了。

闭门思过又如何？他大门一关，两耳不闻窗外事，倒是乐得自在。

朝臣都散的差不多了，几位皇子才纷纷围到他身边。

谢泽赶紧走到谢蕴身边，想扶他起来：“六皇兄，父皇都已经退朝了，你就别跪了，起来吧。”

谢纯站在不远处，睨着跪地的谢蕴，阴阳怪气地说道：“就是，父皇都已经走了，六皇兄倒是也不必如此惺惺作态，左右除了咱们兄弟几人，也没人瞧见。”

见他这么说话，谢绥当即呵斥：“老八！你就不能好好说话吗？老六被父皇责罚已经很不舒服了，你莫要在那儿阴阳怪气的。”

谢纯自然不听他的，回口呛声：“三皇兄此时还帮着六皇兄说话呢？我方才说什么来着，我说指不定六皇兄回来就得先捅三皇兄你一刀呢。看看，这燕国公是三皇兄的人不错吧？”

这种时候，谢彦自然护着自家弟弟。

他便开口和谢绥较量起来：“三皇兄，八皇弟虽话说得难听了些，可理却是这个理没错。六皇弟与其在这儿跪着，不如早些回府闭门思过，也好让父皇舒心些。”

听他们二人这么一说，谢纯确实是无话可说了。

“好了，都别说了。”谢瑞作为长子，此时还有些威望，“既已退朝，都回去吧。六皇弟也是，方才在殿上若老老实实认个错，父皇也不至于罚你如此。行了，都回去吧。”

说完，谢瑞便当先离开了。

其他几位皇子都走了，殿里只留下了谢彦和谢蕴。

谢彦看着谢蕴，总有种他现在是在给自己下跪的感觉，心里莫名有些舒爽。

加上他刚又被景阳帝责罚了，谢彦更是说不出来的痛快。

他弯弯嘴角：“我道是昨日六皇弟闲来无事，才跑到庆宁侯府宴会上英雄救美，没想到是逞英雄，现在好了吧？闭门思过三个月……”

说完，谢彦凑到他耳边，低语：“这才刚入京就被罚了闭门思过，本宫倒是很好奇，六皇弟要如何向本宫讨账呢？”

谢蕴一听，不由一声轻笑。

许久未见，他这四皇兄竟是一点儿不曾改变，行事还是这般草莽。

谢蕴这才起身，转头笑着说道：“看样子那刺客是把本王的话都带到了。这样看来，也确实是四皇兄派出的杀手不错。”

谢彦一听，面上笑容一滞。

“不过是闭门三月，三个月，眨眼一瞬间就过去了。”

说完，谢蕴也学着谢彦那样，凑到他耳边小声说道：“皇兄下次再派刺客，可记得挑几个功夫好些的，不然都不够本王玩儿的。还有，莫要再让刺客被本王抓住，不然这刺杀皇子的罪名，本王怕皇兄承受不起。”

谢蕴笑着理理衣角：“今日朔日，本王还要去给母后请安，先行告退。”

不等谢彦回话，谢蕴便自顾自走出了奉天殿。

看着谢蕴那意气风发离开的背影，谢彦气得握紧了拳头，但也无法。

正阳宫。

偌大的正阳宫内，正厅入门处便摆了一尊佛像，佛像前燃着蜡烛，一个身着华服、雍容富贵的妇人，正跪在佛像前诵经礼佛。

侍女芷柔小声禀报：“娘娘，平阳王殿下昨日入了京，今日还参加了朝会，想来一会儿就会过来给您请安了。”

这妇人，便是当朝皇后楚念瑾。

楚皇后未作回应，只是继续盘转着手中佛珠。

芷柔只管继续说道：“不过娘娘，听说朝会上的时候，皇上因为殿下昨日入京不曾及时入宫觐见，罚了王爷闭门思过三月呢。想来殿下心里定也不好受。”

正说着，门外便有侍女来报，说是平阳王殿下来了。

谢蕴走进殿来，便瞧见楚皇后正在专心礼佛。

他跪在她身后，行礼请安：“儿臣给母后请安。”

也不知道楚皇后听没听见，只是一直没个声响。

楚皇后不开口要他免礼，谢蕴也不敢擅自起身，便陪着她一道跪在佛像前。

谢蕴向来不信神佛，此时因着楚皇后的面子，才跪在佛前。

有人说他是战场上的活阎王，翻手为生，覆手为死；也有人说他是战场上的捻手佛，生死都只在他一念之间。

他看着面前佛像微微出神，不知在想些什么。

过了许久，楚皇后才放下合十的双手，芷柔便乖巧地走过去把她从莲花台上扶了起来。

楚皇后转过身，看着垂首跪地的谢蕴：“起来吧。知道你不信神佛，倒是也不必陪本宫在这儿跪着。”

“儿臣难得回京，陪母后时日不多，能陪一次是一次。”

“你此番回京，一路舟车劳顿，芷柔，看茶，再备些茶点来。”

楚皇后向来不爱茶点，这茶点自然是为谢蕴准备的。

这挂名的母子俩，终究是生分，谢蕴行礼答谢：“谢母后关怀。”

谢蕴生母早逝，楚皇后所出二皇子又早夭，于是当年景阳帝便一道圣旨，将谢蕴承在了楚皇后膝下。

只是楚皇后自二皇子夭折后便心灰意冷，日日里除了处理后宫一并事务之外，便是礼佛诵经，对于养在膝下的谢蕴，楚皇后并不经常过问。

尽管如此，楚皇后终究是经历过丧子之痛的人，一时起了恻隐之心，也为了让谢蕴能有自保的能力，于是在谢蕴五岁那年，楚皇后便将他送到了自己兄长吉英大将军身边习武。

也正是因为如此，谢蕴才踏上了军旅之路。

芷柔去准备茶点的空当儿，谢蕴和楚皇后已经在桌前坐下了。

二人聊着，不过也是些生分的客套寒暄。

“听说陛下罚你闭门思过三月，这三月，你便好好在府中休息吧。你平日里军务繁忙、往来征战，正好借此机会，给自己也放个假。”

谢蕴垂首应下：“是，儿臣记住了。对了母后，儿臣此番回京，路过浔阳，见有些稀奇物件，便给母后带了些，还望母后莫要嫌弃。”

楚皇后面色并未见得有多欣慰，只嘴上说着：“你有这份心，本宫便很开心了。”

坐了才不到一盏茶的时间，楚皇后便说道：“既如此，你便早些回府去吧，好好收拾收拾休息休息。”

谢蕴也不多言，道了告退便退出了正阳宫。

待谢蕴走了，芷柔回到楚皇后身边，笑着说道：“娘娘，王爷此番用心了，有些首饰器件，奴婢看了也觉得好，娘娘要去瞧瞧吗？”

楚皇后面色不改，走回佛像前跪下：“罢了，不必看了。登记在册后，便存入仓库吧。”

“是，娘娘。”

……

谢蕴本就是行伍之人，不设随从，不动车驾，今日朝会，他也是从府上步行来的，身边也只一个负责传讯的副将跟着。

谢蕴走出皇宫的时候，一身轻松，副将邱卓怀正候在宫门外。

见谢蕴走出来了，邱卓怀立马迎了上去：“殿下，咱们接下来去哪儿啊？”

谢蕴笑着挑挑眉，似乎心情很好：“父皇罚我闭门思过三个月，我还能去哪儿？当然是回府。”

看谢蕴笑得那般开心，邱卓怀不解，小声嘟囔：“殿下，您都让皇上罚了，怎么还这么开心啊……”

邱卓怀丝毫不掩饰自己脸上的郁闷和不解，让谢蕴看了都要以为自己有多不成器似的。

邱卓怀继续不满地嘟囔着：“方才那些官员们出来，可个个都幸灾乐祸得很呢……”

谢蕴也不理会，只笑笑，阔步往前走：“回府！”

大抵被景阳帝当着全体朝臣的面责罚了之后，还能这般兴高采烈、雄赳赳气昂昂回府的，也就只有他平阳王谢蕴了。

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这春日三月的天，尚且春寒料峭。

还真让她家大哥那封信说准了，“春寒料峭不可贪凉，得春捂秋冻”。

叶莞尔没听进去，自庆宁侯府宴会回来的第二天，便病倒了。

好在只是染了风寒，在府中休养几日也就好了。

她从小体弱，这三天一小痛，五天一大病的，流霜早就习惯了，虽然每回依旧还是心疼她家小姐身体底子薄。

正是因为身体底子薄，大补的药材用了也收效甚微，反而有时因为药力过猛，让叶莞尔病得更重了。

叶莞尔此次染了风寒，虽说只需静养几日，但一养就养了整整五日。

叶莞尔实在是在府中闷得无聊了，这病方才大好，叶莞尔就忍不住想上街了。

流霜也理解。

毕竟往常她家小姐那可是整日里不着家的人，眼下这近半个月都在府里窝着，是该憋坏了。

加之流霜也拗不过她，只好给她裹了厚厚的衣服，才跟着她出门了。

前几日出门赴宴，叶莞尔虽出了趟门，但一路上都坐在马车里，她都没来得及好好感受。

是而今日叶莞尔便只带了流霜，二人徒步出行。

叶府的地段终究是不错，是这盛京城中闹中取静之地，但又离闹市区并不太远，走走正合适。

叶莞尔走在熟悉的街道上，难免有些睹物思怀。

她曾在这个街角拦过谢彦的马车，也曾在那条巷子里对谢彦说过要嫁给他。

她曾在街头老婆婆的铺子里蹭了一身面粉，只因为谢彦说想吃汤圆，便来找这汤圆婆婆学。

终究都是过去的往事了，现在回想起来，叶莞尔只有满心的……悔恨。

悔恨自己当初猪油蒙了心，悔恨自己当初那般维护谢彦。

榆林叶家势力不可小觑，可要问为何如此她最后还是惨死宫中，大概只能说因为她傻吧。

她始终不肯相信谢彦会对他狠下杀手，是而她在那深深院墙里，谢彦终于露出真面目，她整日以泪洗面的时候，收到兄长来信，她还总是回信道，自己过得很好，请爹爹和哥哥们不必挂心。

真是她傻了。

虽不知上一世她死后，爹爹和哥哥们如何了，但这一世，她再也不会犯傻了。

流霜紧紧跟在叶莞尔身边，小心打量着却不敢搭话。

小姐的神情……有些吓人。

若是往常上街的时候，小姐一定早就闲不住，开始跟小麻雀似的说开了。

以往小姐总是最喜欢出门逛街的，可今日看着，总是让人觉得她并不开心。

两人正拐过闹市区的街角，就听见不远处传来传来了女子凄厉的哭闹声。

叶莞尔的思绪被拉了回来，停下脚步一看，才发现不远处，正有一个糙汉，手里握着手臂粗的木棍，抡打着蜷缩在地上的妇女。

“逃？你再逃一个试试？看老子今天不把你腿打断！”

女子哭着求饶：“我不敢了，我再也不敢了！求求你看在我腹中孩儿的份上，饶了我吧！”

腹中……孩儿……

那男人长得五大三粗的，流霜光看着都觉得吓人，她刚想拉着她家小姐走，就发现不知什么时候，叶莞尔已经冲上去了。

“给我住手！”叶莞尔一声高喝，“一个大男人，当街欺负一个女人算什么本事！”

叶莞尔走近了，才闻见男人身上浓重的酒气。

男人动作一顿，抬起一张胡子拉碴的脸，不耐地说道：“关你什么事儿！我教训……”

男人终是醉酒不清醒，一看叶莞尔美色，当即下流地笑了起来。

他扔了手中木棍，踉跄着靠近她：“哟，小娘子长得好生动人，不如跟了我……”

叶莞尔往后退了两步，警告道：“我警告你，你今日若是敢动我一片衣角，信不信我找人砍了你的手！”

“哟，小娘子脾气倒是挺大。”

男人显然酒壮怂人胆，一伸手就抓住了叶莞尔的手腕，笑着挑衅：“小娘子只管试试呀……”